Le vent nous portera …

Au programme, parcourir 3500 km à travers la Mongolie, du Nord vers le Sud.

Nous partons dans un ex-van de l’armée. 3 places devant, 6 places derrière. Notre guide Serna est une jeune maman de 29 ans, et nous avons comme il se doit un chauffeur, impossible de connaitre le chemin ou de rouler en Mongolie sinon.

Pour vous accompagner dans votre lecture, les chansons préférées de notre chauffeur et qui nous ont accompagné pendant toutes ces heures de route. Mettez le son tout doux ça sature !

Les 3 autres voyageuses qui nous accompagnent sont Janneke (hollandaise de 25 ans qui visite l’Asie en 6 mois), Flora (brésilienne de 21 ans qui fait un tour du monde d’1 an comme nous) et Mou (thaïlandaise de 44 ans, à la retraite depuis 2 ans !! Elle travaillait dans “l’investment banking”, ceci expliquant cela… Et qui voyage pour passer le temps).

Nous quittons UB sous le soleil, avec encore un peu de neige sous les montagnes environnantes. 1ere destination, un des 3 temples les plus importants de Mongolie : le monastère d’Amarbayasgalant.

Nous sommes accueillis par un petit moine de 10 ans, qui est désolé de devoir nous faire la visite. Il nous explique qu’à chaque fois qu’il doit faire une visite aux touristes il ne peut pas apprendre ses leçons. Si tous les enfants pensaient comme lui…

C’est tellement calme et paisible que pour la première fois de notre vie nous entendons les battements des ailes des oiseaux. Quelle sérénité !

Nous nous dirigeons ensuite vers notre campement et notre première yourte ! C’est assez spacieux et bien isolé du froid, au milieu un poêle, une petite table basse avec 5 tabourets et 5 lits.

1ere nuit assez fraiche, nous sommes heureux d’avoir nos sacs de couchage, et pas ceux prêtés par la guesthouse qui sont un peu défraichis. Nous nous réveillons en pleine nuit, il fait tellement froid que nous en avons mal à la tête. Solution d’Emmanuel dormir avec son nouveau bonnet, Anaïs elle se roule en boule au fond de son sac de couchage.

Le deuxième jour, nous faisons une halte dans un supermarché du coin, où nous achetons papier toilette et petits gâteaux et chips en cas de coup durs. Anaïs trouve même des Princes !

Nous roulons toute la journée, à travers des paysages lunaires. Dans l’après midi, nous nous arrêtons chez des nomades qui nous offrent un thé: de l’eau avec du lait de cheval et un peu d’alcool. Anaïs a prévenu avant le départ de son allergie à tous les produits laitiers et en est exemptée. Il est très impoli de refuser tout ce qu’on nous propose à manger et à boire, mais là, c’est cas de force majeur, la guide explique à la famille. Emmanuel lui ne trouve pas ça si mauvais et en reprendra 2 fois.

Nous roulons jusqu’au soir, dans un petit campement où nous dormons dans une petite maison cette fois-ci, toujours un poêle, mais bien moins chaud que dans la yourte. Pour le dessert, nous ouvrons les Princes que nous trempons du thé comme à la maison, tout le monde en mange et trouve ces gâteaux français très bons, mais Anaïs ne retrouve pas le goût habituel, regarde la date de péremption, Aout 2008… Bon… Méchant le Prince ! Après un petit discours de la brésilienne qui nous explique que si ce n’est pas des produits frais ou des yaourts, la date de péremption importe peu, nous finissons les gâteaux… mais un peu déçus quand même. Après 3 semaines, nous pouvons néanmoins dire que même périmés les Princes sont meilleurs que tous les gâteaux mongols !

Nous faisons notre première expérience de double sac de couchage (nos 2 sacs de couchage n’en font plus qu’un). Même si nous avons les pieds séparés le résultat est là, nous avons bien plus chaud que chacun de notre côté. La chaleur humaine, y a que ça de vrai !

Anaïs tente d’écrire quelques lignes pour le blog, mais impossible, tous les mots lui viennent en anglais, après 2 jours à parler uniquement anglais, impossible d’écrire en Français !

Le lendemain, nous roulons à nouveau toute la journée, nous faisons un stop au milieu de nulle part (comme à chaque fois que nous nous arrêtons !) pour déjeuner au bord d’une rivière. Pendant que nous mangeons, une horde de chevaux passe tranquillement devant nous pour aller boire à la rivière.

Notre guide, durant tout le trajet, ne voudra jamais nous dire dans combien de temps nous arrivons. Elle nous explique qu’en Mongolie cela porte malheur, les routes, enfin les pistes (car on roule 90% du temps à travers champs), étant mauvaises on ne peut pas faire d’estimation.

Nous nous arrêtons ensuite dans la petite ville de Moron pour aller au marché. Tout est vendu en vrac, y compris les biscuits, et les bonbons.

La guide achète un beau morceau de viande de bœuf. Le kilo coute 1,25€ !!

Notre chauffeur se gare dans la ville, mais pas très bien il faut l’avouer. Au bout de quelques temps, la police arrive et lui délivre deux amendes, une parce que son permis pour conduire des touristes n’est plus a jour et l’autre pour mauvais stationnement. Prix de chacune des amendes : 2 euros ! Mr Sarkosy peut-on baisser le prix des amendes en France ?

Nous nous dirigeons ensuite vers le lac Khosvgol au nord de la Mongolie. Les paysages changent, nous quittons pour la première fois le ciel bleu et les vallons à perte de vue. Nous revenons à un paysage de Sibérie avec la même steppe qu’au lac Baïkal.

4ème jour, pas de voiture aujourd’hui pour le bonheur de tous, mais ballade à cheval durant toute la journée près du lac. Les selles sont très rustiques par rapport à la France, les chevaux n’ont pas de fer aux sabots et sont plutôt calmes. Nous sommes accompagnés par 2 vrais cow boys mongols.

Nous descendons tranquillement vers le lac pour une ballade de 20 km quand nous sommes surpris par la pluie. Pas de panique, nous enfilons nos pantalons de pluie et nos gore-tex, nous sommes parés ! La pluie devenant de plus en plus insistante, la guide décide de s’arrêter dans une yourte pour le déjeuner au lieu du picnic initialement prévu. Nous débarquons donc à 8 dans la yourte d’une famille, qui nous ouvre son foyer, avec la légendaire hospitalité mongole.

La guide commence à faire à manger dans la yourte. Tout cela parait bien normal à tout le monde.

La « propriétaire » remet le feu en marche, nettoie son fait-tout pour que la guide puisse cuisiner, Emmanuel et Flora coupent les légumes en petits morceaux, Mou mélange la viande et les légumes dans le grand fait-tout. 15 min plus tard, nous sommes prêts à passer à table avec au menu un wok riz, légumes, viande de bœuf ! Pendant que nous mangeons nous pouvons entendre les mouches voler. Après cela nous sommes repus, réchauffés et prêts à repartir.

Nous montons ensuite tout en haut de la montagne pour apercevoir le lac. Les couleurs d’automnes, et le ciel d’après l’orage font un mélange digne d’une carte postale !

Il pleuvra toute la nuit (dans la yourte aussi…) et au réveil la pluie a cessée mais toutes les montagnes entourant le lac sont toutes enneigées. Magnifique !

Nous continuons notre ballade à cheval pour la seconde journée, cette fois-ci en hauteur au bord du lac, nous pouvons apprécier les couleurs d’automne avec le soleil. Arrivé quasiment à la fin de la ballade, le cheval d’Anaïs décide de passer sous des arbres, Anaïs évite la première branche, ferme les yeux par reflexe et s’aperçoit trop tard de la seconde branche. Résultat : saut périlleux en arrière, elle tombe de cheval. Heureusement plus de peur que de mal, le sac à dos et l’appareil photo ont amorti la chute.

Pour le déjeuner Serna nous fait découvrir une nouvelle recette… Nous avons testé pour vous : les sushis mongols ! Des Makis au salami… Intriguant, mais finalement très bons ! Beaucoup de Mongols ont en effet immigré en Corée où sont faits ses Makis et ont ramené cette recette dans leurs bagages.

Le reste de l’après midi sera consacre à la route, nous partons pour le centre de la Mongolie et feront à nouveau escale à Moron. Nous dormons pour la première fois dans une guesthouse, enfin plutôt un appartement avec des chambres à louer et tenu par des enfants… Ou sont les parents demande-t-on ? En vacances. Bon, très bien… Ce soir-là, Mou nous cuisine Thaï, ca change un peu et c’est bon. Nous arrivons même à trouver un cyber café : le luxe après la douche !

Emmanuel, Janneke et Flora partent boire un verre après le diner tandis qu’Anaïs va se coucher. Ils seront entrainés dans une folle soirée : ils demanderont leur chemin à 2 mongols et un bébé qui au lieu de leur indiquer la direction d’un bar, les y emmènera, et leur offrira de la vodka jusqu’à plus soif (rassurez-vous le bébé était au jus d’orange).

Le lendemain nous roulons jusqu’au White Lake, un lac translucide, qui quand on est sur les montagnes environnantes devient tout blanc d’où son nom. Mais il est tellement limpide, que tout se reflète parfaitement dedans, yourtes, montagnes, nuages, pas un détail n’échappe à la réflexion.

Nous faisons notre troisième journée de cheval autour de ce lac, puis à travers les paysages volcaniques alentours.

A peine rentrés de la ballade, nous partons à la pêche, apparemment ce lac est plein de poissons, notre guide nous trouve une vieille canne à pêche et un morceau de viande pour servir d’hameçon et nous voila partis. Janneke, Flora, et Emmanuel tenteront en vain de se servir de la canne à pêche, mais ne réussiront qu’à ramener au bord que quelques algues…. Pas de poisson pour diner, mais du mouton pour changer.

Le lendemain nous nous rendons dans des sources thermales naturelles en pleine nature comme toujours. Après une douche bien méritée (cela fait plusieurs jours que nous n’en avions pas prise… prendre une douche devient un des moments forts du voyage… Serna doit souvent répondre à la question : « quand pourrons-nous prendre notre prochaine douche ?? »), nous nous plongeons dans cette eau chaude (comme un jacuzzi naturel). Dehors il fait froid, on est entouré de montagne, on se détend. C’est comme les Onsen du Japon. Après diner, nous reviendront reprendre un bain fumant, en regardant les étoiles avec un petit shot de vodka.

Mais cette nuit là, Anaïs sera malade, impossible de digérer la viande mongols, elle est à deux doigts de devenir végétarienne.

Nous ne pouvons pas dire que nous avons mal mangés pendant ces 3 semaines mais les légumes sont très rares et nos repas (qui ne sont que des plats uniques) se composent de 3 aliments de bases : riz, pates, et/ou pommes de terre. Très souvent accompagnés de viande de mouton, viande particulièrement appréciée par les mongols (moins chère que le bœuf et surtout que le poulet !). Ca devient vite répétitif et pratiquement toute la troupe aura à un moment ou un autre du voyage une indigestion.

Mais notre guide sait tout faire avec peu. Nous avons même eu quelques extras : frites maison, spaghettis bolognaises (dont une fois avec malheureusement de la viande de mouton) sans parler des sushis mongols !!!

Pour notre 10ème jour de voyage, nous visitons l’ancienne capitale de la Mongolie, Kharakorum, qui a tout perdue de sa superbe, et visitons le monastère d’Edenezuu qui a été presque totalement détruit pendant les purges communistes. En effet, comme en Russie, la religion était très mal vue pendant cette période et les communistes faisaient fermer et/ou détruire tous les temples, et déportés et rééduqués tous les moines. Nombres d’entre eux ont disparus. Des paysans courageux (ils risquaient eux aussi d’être déportés) ont cachés chez eux les trésors des temples, ce qui a permis de conserver des reliques, mandala et statues vieux de plusieurs siècles que nous avons pu ainsi découvrir.

Nous avions vu des montagnes, des sources, des lacs mais pas de chutes d’eau. C’est chose faite le lendemain avec les chutes d’Orkhon Hurhree. C’est l’occasion d’une nouvelle ballade dans la nature jusqu’au coucher du soleil. Nous sommes comme à chaque fois, seul au milieu d’une nature immense à perte de vue.

Notre 12^ème journée marque un changement total dans les paysages, nous nous rapprochons du désert, finis les arbres et les lacs, tout est sec. Nous nous arrêtons au milieu de nulle part au musée d’Arvaiheer. Petit musée sur la région, où certaines des choses exposées ressemblent plus à des œuvres d’enfants de seconde année de maternelle, cela change des musées russes ! Nous découvrons néanmoins des ossements de dinosaures, et divers animaux empaillés, nous renforçons notre vocabulaire anglais et connaissons désormais tous les animaux de la forêt !

Pour cette dernière semaine de voyage, nous ne verrons plus que des paysages désertiques du désert de Gobi. Tout d’abord les magnifiques dunes du Khongor, dunes de sable de 300m de hauteur. Et nous sommes fiers de dire que nous avons grimpés tout en haut de ces dunes, peut-être la chose la plus difficile que nous ayons faite, jusqu’ici, de notre voyage !

Nous entamons la montée, facilement, en rigolant, puis difficilement, chaque pas dans le sable est difficile. Pour 3 pas en avant, on fait un pas en arrière en glissant dans le sable. Une fois arrivés en haut, c’est la tempête, le sable entre partout, oreilles, nez… Mais ça valait le coup, une fois en haut, nous ne voyons plus que des dunes à perte de vue.

Pour redescendre, c’est beaucoup plus rapide, nous faisons des pas de géants, nous courrons quasiment, et le sable crie sous nos pas, vraiment, cela fait un bruit de monstre, on se croirait dans le Seigneur des Anneaux.

En redescendant, nous avons droit à une ballade en chameaux. Après les ballades à cheval c’est un peu ennuyeux, les chameaux vont très lentement, et n’obéissent qu’à leur maitre, difficile donc de les faire avancer tous seuls. Mais la ballade se déroule au soleil couchant, c’est donc un peu magique avec les dunes, le désert, les chameaux, les yourtes.

Le lendemain, avec pour certain un mal de crane, nous découvrons le Canyon Rouge de Bayan Zag où ont été découverts de nombreux ossements de dinosaures. Notre guide nous explique comment reconnaitre de vrais fossiles de dinosaure, c’est blanc et poreux, et s’il reste collé à la langue, c’est que c’est un vrai fossile. Nous partons donc à la chasse au fossile, Emmanuel en trouvera deux, mais des petits, qui ressemblent plus à des cailloux…

Nous avons pu aussi apprécier les gorges profondes de Yolyn Am, qui sont gelées quasiment toute l’année sauf de fin juillet à octobre. Après une ballade dans les gorges, la guide nous propose de grimper dans les montagnes environnantes. Nous les avons donc escaladées. Un peu sauvage, un peu trop dangereux même selon Anaïs, 2h à grimper la montagne avec le vide dans le dos…

Ce jour là, nous croisons d’autres backpackers qui dorment au même endroit que nous. Après diner, nous partons tous en boite de nuit, où nous commandons une bouteille de Genkis Khan Vodka (Genkis Khan, le grand empereur mongol, qui a fait de la Mongolie un immense empire allant de l’Europe à la Chine il y bien longtemps) pour 10 euros seulement ! Les boites de nuit mongoles sont les seules peut être encore au monde où l’on joue des slow toutes les 3 chansons. Lady Gaga est très à la mode ici aussi, on peut aussi apprécier un très mauvais remix de Zombie des Cramberries.

Le lendemain direction le White Stuppa à Tsagaan Suvraga, une montagne blanche aux reflets d’aquarelles. Le moment fort du voyage selon Emmanuel, tandis qu’Anaïs a préféré les dunes du Khongor. Comme pour le canyon rouge, nous sommes un peu impressionnés qu’on nous laisse marcher sur ce vestige de la nature…

Avant dernière journée de tour un peu décevante, nous nous rendons dans un temple détruit, il ne reste pas grand chose, et la guide ne sait pas nous en dire plus. Nous découvrons ensuite des peintures rupestres. Le chauffeur pour nous faire rigoler, en dessine une à son tour. On le regarde avec des yeux ronds… Mais si lui aussi en dessine, comment les gens feront pour démêler les vrais des faux à l’avenir ? Les mongols ne se rendent pas compte de leur patrimoine et parfois nous sommes un peu effarés comme pour la chasse au fossile, de la destruction du patrimoine.

Le dernier soir, nous apercevons au loin des gazelles mais le chauffeur est incapable de les poursuivre. Plus tard lors de notre arrivée dans une famille nomade pour passer notre dernière nuit, Emmanuel aperçoit un fusil et pour rire demande au chauffeur d’aller à la chasse à la gazelle. Le chauffeur le prend au mot et lui propose d’y aller avec les 2 hommes de la famille nomade. Bien sur, les filles ne sont pas conviées, et sont invitées à préparer le dernier barbecue mongol du voyage (nous y reviendrons dans le prochain post). Rageant ! Et bien le chauffeur retrouvera des gazelles en 2 min et s’élancera à leur poursuite à 200 km heure, en pleine nuit noire. Le tireur est débarqué de la voiture, pendant que le chauffeur rabat les gazelles vers le tireur. Mais les Hommes reviendront bredouilles de leur chasse nocturne. Version officielle lors du retour de la chasse : le fusil s’est enrayé. Version d’Emmanuel : le tireur a eu peur !

Pendant ces trois semaines, nous avons rencontré beaucoup d’animaux : majoritairement des chevaux, vaches, taureaux, yaks, brebis, chèvres, agneaux mais aussi des renards, gazelles, chameaux, hamsters, aigles, vautours, lions (non pour le lion c’est pas vrai, c’était pour voir si vous suiviez !!)

Le dernier jour, nous avons rejoint Ulan Baator, dit au revoir à tout le monde pris une douche salvatrice, puis rejoint la gare direction Pekin enfin tout d’abord direction la frontière pour ensuite rejoindre Pekin.

Nous avons ADORE notre voyage en Mongolie, non seulement pour les paysages magnifiques, dont la beauté est difficile à rendre par écrit, mais aussi pour l’accueil des gens et le contact que nous avons eu avec eux. Nous vous en dirons plus lors de notre prochain post…