Changement de ton. Cette fois c’est Marie-Laure et Hubert (les parents d’Anais) qui prennent le relais pour commenter cette partie de voyage au Laos, Victor prendra la suite. Et ce sont vos interlocuteurs habituels, Chers Téléspectateurs, qui reprendront l’antenne en Thaïlande.
Au départ de Paris le lundi 04 janvier 2010, c’est le froid, le gel, la neige fondue et le ciel lourd et bas. Mais 12 heures de vol + 4 heures d’attente à Hanoï + 1 heure de vol plus tard nous voici arrivés le mardi matin tôt à Vientiane capitale d’un des pays du sourire.
Sabaïdiiii ! (Bonjour en Lao)
Le taxi confort nous attend et nous conduit à notre hôtel tout à fait charmant face à l’Impeng Temple au décor théâtral. Un peu de repos et à pied nous partons à la découverte de cette petite ville un peu endormie où coule lentement le Mékong. Première impression il est bon de sentir les 25° ambiant et de sortir en chemise légère, bras nus. Quand on quitte la Région Parisienne et l’activité travail l’on a un sentiment de liberté retrouvée, marcher dans une ville sans but précis, tout est nouveau, tout est à découvrir. Cerise sur le gâteau les Lao sont calmes et très souriants.
La première journée s’écoule ainsi gentiment à flâner dans Vientiane et ses vieilles villas Françaises des années trente certaines décrépies à l’abandon et d’autres fraîchement rénovées, Cela donne un petit air de banlieue planté au milieu des jardins à la végétation tropicale, à la fois familier et étranger cela génère une drôle de sensation.
Nous prenons le déjeuner dans un petit restaurant avec l’incontournable. riz gluant, un régal.
Et le soir avant le dîner, un peu loin du centre notre premier massage dans un lieu magique où le bambou est roi, le temps n’existe plus. Et quand le massage aux huiles essentielles commence, c’est le nirvana. Aucun doute il s’agit bien d’un pays Bouddhiste.
Mercredi matin nous descendons prendre le petit déjeuner et sommes accueillis par Anaïs et Emmanuel dorés, beaux comme tout. Voyageurs attrapés au vol avec lesquels nous allons passer une quinzaine de jours . C’est la joie pure de se retrouver. Pourvu que ça dure pense chacun de nous. Et bien je peux dire que cela a non seulement duré mais c’était … Comment dire ? Je ne peux pas le dire et je ne sais pas mais Marie-Laure et Hubert ont été et en sont encore heureux.
Première question réciproque : « demandez le programme ! ». Bon avec Anaïs nous n’avons pas trop de soucis à nous faire, plusieurs ébauches de voyages sont déjà dans les cartons, il suffit de choisir telle activité, tel lieu, tel moyen de transport. C’est assez commode, nous vous recommandons de voyager avec Anaïs.
Tous ensemble nous partons en ballade informelle, visite de temples, Emmanuel nous donne les clés des positions du Bouddha, couché, debout, assis les mains en avant, en supination, pronation, posés sur les cuisses et les bras ballants etc. Un expert que cet Emmanuel.
Puis en fin de journée, dans le domaine forestier d’un temple nous prenons un bain de vapeurs aux effluves exotiques et vivons un massage rustique et musclé dans un lieu hors de nos normes habituelles.
Une masure sur pilotis, entourée d’une fumée blanche et dégageant une forte odeur d’herbes mystérieuses. Nous vous laissons imaginer. Par chance, nous en sommes sortis indemne sans luxation ni fracture. Premier constat, les colonnes vertébrales d’Anaïs, de Marie-Laure, d’Emmanuel et d’Hubert sont robustes, les ligaments solides et les articulations résistantes, même la cheville blessée d’Emmanuel. Deuxième constat, la chance est décidément avec nous et nous accompagnera dans notre périple.
NDLR: Hubert et Marie Laure sont arrivés les bras chargés de vivres de leur part, mais aussi de la part de la maman d’Emmanuel ainsi que d’amis. Nous nous organisons donc un petit diner français à base de fromage, de fois gras, saucisson, baguette , et de gateaux Bonne Maman et de fraise tagada et autre dragibus! Un festin!
Le lendemain suivent des ballades nonchalantes des temples, du marché, de l’ambassade de France dans Vientiane et bien sur de massage, Marie Laure a décrété qu’il lui en fallait un par jour, tous les jours!
Vendredi, nous attendons Victor qui arrive finalement dans l’après-midi. Nous l’embarquons tout de suite vers une découverte du Buddha Parc pour le mettre dans l’ambiance. Un jardin un peu à l’écart de la ville où un homme un peu fou a construit un parc rempli des buddhas de toutes tailles. A côité du parc un champs où des enfants jouent au football. Victor ne peut s’empecheer et cours les rejoindre et s’engage une partie endiablée entre enfants laos et touristes. Emmanuel, même s’il est tenté est toujours blessé et reste discuter avec Anaïs, Marie Laure et Hubert.
Le lendemain matin, commencent les choses sérieuses ; départ tôt en bus local vers Vang Vieng, à peine arrivés que nous louons des canoës pour l’après-midi. Juste le temps d’un rapide repas et hop nous partons en minibus avec canoë et tout l’équipement. Un guide sympa et nous voguons gentiment dans un paysage magnifique, sur une rivière au cours tranquille. Nous rencontrons quelques touristes en canoë comme nous puis d’autres en maillot de bain dans une chambre à air de camion, flottant et se laissant entraîner par le courant tout doux. Il sont étonnants ces jeunes touristes, ils n’ont pas l’air de s’en faire il sont tous hilares…Un peu plus tard nous entendons, de loin, une musique marteau pilon. Il s’agit de bars aménagés à ciel ouvert le long de la rivière pour l’ivresse (musique, danse, alcool, haschich). Ha ! notre belle jeunesse occidentale quel bel exemple de joie de vivre pour les indigènes. Nous passons un peu gênés jeunes ou vieux par cette débauche de décibels et de délire. La ballade reste néanmoins très belle. Nous accostons sur la rive de Vang Vieng, ce qui est très commode pour la viande saoule mais aussi pour nous à 50 mètres de l’hôtel. Douche, dîner d’enormes poissons grillés et nous réservons deux motos et un scooter pour la randonnée du lendemain.
Le matin suivant nous partons en deux roues vers les grottes. Là c’est une belle aventure. Hubert croyait que c’était hier qu’il faisant de la moto, en fait, il y avait 38 ans qu’il n’en a pas chevauchée et la boîte de vitesse des motos chinoises c’est pas la mécanique de précision japonaise. Au bout d’un moment, Hubert doit se rendre à l’évidence un scooter à boîte auto c’est beaucoup plus pratique pour lui. Emmanuel l’expert en deux roues prend Marie-Laure en croupe sur sa puissante motocyclette et vogue la galère sous l’étroite surveillance de Marie-Laure. Une belle ballade, du matin à la nuit tombée, avec soleil ardent, en prenant tout notre temps, se baignant dans une eau d’une incroyable couleur entre vert et bleu pour se rafraîchir, visitant des grottes obscures et fraîches pleines d’énormes rochers, Oui c’était une belle ballade sur des pistes car on ne peut appeler cela des routes.
Et petits détails amusants, nous nous sentions loin de Vang Vieng, sur des petits chemins, traversant des villages minuscules, traversant des rus sur des petits ponts de bois et voyageant incognito. Mais voilà, pendant la ballade, le pot d’échappement du scooter d’Hubert commence à émettre un bruit de ferraille. La solution est simple on s’arrête devant une maison devant laquelle plusieurs motos sont garées et on demande une clef pour resserrer le boulon. Très aimable le Monsieur habitant là sort une clef et en 30 secondes le boulon resserré maintient solidement le pot et nous repartons. La piste est chaotique, avec des trous plus ou moins profonds remplis d’eau. Allez savoir pourquoi au moment où Emmanuel, notre éclaireur avisé, ralenti pour négocier une série de trous et de bosses, Victor, accélère plein gaz, et double tout le monde, vroom vroom. Le résultat après une course erratique d’une trentaine de mètres dans une concentrations d’obstacles, c’est la chute spectaculaire dans une profonde mare de boue rouge. Heureusement sans casse ni bosse ni égratignure pour le boueux Victor.
Le lendemain le loueur et l’hôtelier de mèche à qui nous avions rendu les engins propres et en bon état, la veille au soir, nous demande de prendre en charge la réparation d’une soi-disant casse sur le scooter. Notre itinéraire était connu de nos interlocuteurs, connus également l’endroit où nous avons fait halte pour revisser ce boulon et le lieu de la chute et pourtant ils n’étaient pas avec nous dans cette randonnée. Vielle habitude de délation des pays communiste où l’on est pisté à son insu. Belle occasion pour le loueur de tirer un peu plus d’argent. Manque de chance cela n’a pas marché, nous n’avons pas remis la main au portefeuille et cela nous a valu la soupe à la grimace de l’hôtelier pour notre départ en pick-up pour Luang Prabang.
Changement de mode de transport à la « gare routière », le trajet en minibus nous permet de traverser des paysages montagneux spectaculaires et de rencontrer un couple Allemands de touristes voyageurs sympathiques que nous reverrons plusieurs fois au cours des jours suivants.
Luang Prabang, ville un peu mythique dans l’imaginaire d’Hubert. Heureusement pour les habitants il y a des touristes cela leur fait une rentrée d’argent appréciable, mais pour nous il y en a un peu trop. Mais l’ambiance reste détendue et tout à fait supportable. Nous logeons dans un bungalow en hauteur dominant un des nombreux lacs artificiels de la ville. Le décor avec fleurs de lotus et palmiers est enchanteur. Visites de temples et du marché comme on les aime avec les odeurs bien marquées, le poisson, la viande, la volaille vivante dont on envie pas le sort enfermée dans des petits paniers tout serrés, les couleurs, la boue, le sol gluant toute sortes de choses que nous ne voyons plus sur nos marchés Français. Très intéressant la partie du marché dans une ruelle étroite avec les traiteurs présentant des plats préparés, des grillades de poissons et viandes diverses caramélisées dégageant des parfums. Il ne reste qu’à attendre son tour, faire son choix et consommer. Le plaisir est garanti.
Le lendemain promenade le long du Mékong endormi, traversée d’une rivière sur un petit pont de bambou et promenade dans un village rustique. Le retour se fait sur la plage le long du fleuve et jus de fruits délicieux en regardant le coucher de soleil sur le Mékong encore une fois paradisiaque.
Mercredi 13 janvier nous nous levons tôt pour assister vers 6 heures au rituel quotidien des moines mendiants, quittant à la queue leu leu les divers temples implantés dans la même rue principale du même coté. Assis le long du mur des fidèles leur donne des poignées de riz gluant qu’il sortent d’un panier leur confiant en même temps leurs prières. Les moines en passant ouvrent leurs besaces, pots ou sacs et acceptent le riz ainsi offert par des dizaines de fidèles. Tout se passe d’un coté du trottoir. De l’autre coté de la rue en face des files de moines et de fidèles, une autre rituel se produit : une foule bigarrée de touristes armés de machines à enregistrer les images et les sons ne perdent rien du spectacle du don et de l’aumône chez nous inexistant. Ensuite, en préalable au petit déjeuner, nous nous régalons d’un sandwich (NDLR: LE sandwich lao: le chicken sandwich assaisonné de sweet chilly sauce, un délice!) acheté à un marchand ambulant.
Ce que nous n’avons pas encore évoqué parmi les traces laissée par les Français, ce sont le pain mais aussi le sport national. Partout de la baguette, des sandwiches de baguette et ma foi ces baguettes sont fort honorables cuisson un peu juste pour Hubert mais de bon niveau.. Ensuite le sport national s’appelle la Pédanngue avec cochonnet et boules comme en France. Le climat, le chômage, et la vigueur des laos leur donne une haute aptitude à la Pédanngue et les français n’ont qu’a bien se tenir.
L’après-midi départ en long-tail boat pour visiter les grottes de Pakou. Là il y a une certaine déception de certain d’entre-nous de cette visite. Des mécréants n’ayant aucune conscience de la haute valeur spirituel d’une banale petite grotte avec quelques Bouddha. Sur l’autre rive un restaurant en terrasse sur pilotis avec une vue magnifique sur le Mékong encore, on ne s’en lasse pas, où notre repas plantureux à réconcilié tout le monde et donné le sourire pour le retour en bateau.
Et maintenant chers Téléspectateurs, je rends l’antenne à Victor, à vous Cognac-Jay !
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