Le vent nous portera …

Après nos 3 jours à Brisbane, nous arrivons à Hervey Bay sur la fameuse côte est australienne.

Hervey Bay est le point de départ pour les tours à Fraser Island, la plus grande île de sable au monde. Et comme tout le monde, nous voulons voir ça de plus près.

Avant de nous y rendre nous passons 1 journée et 2 nuits à Hervey Bay à nous acclimater au mode de vie australien. Nous comprendrons très vite que par ici que le port du maillot de bain et de la tong est obligatoire!

L’ambiance se veut détendue, et dès qu’on pose une question l’on nous répond « No worries » autrement dit: Pas de problème.

Après avoir dormis dans des chambres doubles pendant 6 mois en Asie et mangés au restaurant matin, midi et soir pour 3 fois rien, nous retrouvons un pays riche, où même bouger le petit doigt coute cher! Nous passons donc aux auberges de jeunesse appelées Backpackers, aux dortoirs de 8 à 10 personnes et à la cuisine commune où nous recommençons à cuisiner… des pâtes!

Nous partons à Fraser Island dans un « self guided tour » c’est à dire, que nous partons avec 6 autres personnes dans un gros 4X4 avec tout l’équipement pour faire du camping pendant 3 jours.

La veille nous avions eu droit à des recommandations d’un gros australien porté sur la bière. Cette ile étant très fréquentée par des jeunes (souvent éméchés) et comme on ne conduit que sur du sable, les accidents sont fréquents. Après 2 heures de DVD effrayantes sur les accidents, notre ami le gros australien, nous explique que l’état du Queensland l’oblige à faire ce topo mais que tout ira bien du moment qu’on a de la bière.

Étrange comme conclusion!

Nous partons donc avec 4 jeunes anglais et 2 danoises, à la découverte de cette ile magnifique. Plages à n’en plus finir, dunes immenses, lac d’eaux douce aux couleurs vertes et bleues turquoises, c’est idyllique.

Par contre nous n’avons pas le droit de nous baigner dans la mer, enfin si nous pouvons, mais nous avons, à partir du moment où nous avons les genoux dans l’eau, 70% de nous faire attaquer par un requin! Bon ben, on va rester sur la plage.

Nous rentrons enchantés de nos 3 jours de camping à l’australienne. Finalement pas d’accident, notre groupe était sympa malgré les 2 jeunes danoises, très préoccupées par leur propres personnes. Elles se levaient en effet à 6h30 du matin pour se maquiller (pendant 2 heures) et n’aidaient pas à grand chose, attendant dans la voiture, que le reste du groupe range le matériel de camping et charge le 4X4.

Après Fraser Island, nous passons 3 jours à buller à Town of 1770, petite ville, épargnée par le développement touristique. Pas grand chose à faire si ce n’est apprendre à surfer, ce que fera Emmanuel bien évidemment. Il reviendra épuisé mais enchanté.

Au bout de 3 jours nous tournons un peu en rond. Il nous faut de l’action, c’est bien joli la plage mais on n’est pas venu (que) pour ça.

Nous arrivons sous une pluie battante après une nuit de bus à Arlie Beach, ville balnéaire et départ pour les paradisiaques îles Whitsundays. La ville ne représente pas grand intérêt et à peine arrivés nous partons pour notre croisière réservée à Brisbane.

Là aussi quelques appréhensions du côté d’Anaïs: vivre 3 jours sur un catamaran quand on a le mal de mer… Pas forcément une bonne idée! Évidemment, elle a pris ses précaution et acheté de précieuses pilules. Deuxième appréhension: le bateau sera-t-il plein de jeunes venus pour boire et faire la fête? Nous espérons que non.

Nous montons donc sous la pluie sur un superbe catamaran avec 26 autres personnes. A peine installés dans la salle à manger/cuisine du bateau qu’on nous sert un déjeuner picnic pendant notre briefing sécurité.

Pendant ce temps là le bateau démarre, et la mer remue énormément, Anaïs s’accroche mais n’est pas sure de garder son déjeuner fraichement avalé et de survivre à de tels creux de vague. Si c’est comme ça pendant 3 jours elle va mourir, c’est sur… Heureusement, au bout d’1/2 heure le vent tourne, le temps s’éclaircit et la mer se calme. Nous allons enfin pouvoir en profiter.

Au bout de 2 heures de navigation, nous arrivons sur notre premier spot de plongée et snorkeling (masque et tubas). Nous choisissons de faire du snorkeling et voyons nos premiers corails magnifiques ainsi que de multiples poissons. Au retour, nous nous baignons dans le jacuzzi du catamaran avec un gouter à la main. Finalement, c’est plutôt pas mal le bateau! Nous faisons plus ample connaissance avec nos compagnons de voyage. Nous avons avec nous, 2 couples de tourdumondiste donc 1 couple français! Le monde est petit.

Cette croisière a deux buts: naviguer au large les îles Whitsundays (et buller sur la plage de White Heaven Beach, « la plage du paradis blanc » au sable d’une rare finesse).

Et découvrir de la grande barrière de corail.

Ces 3 jours sur le bateau, se feront au rythme de la plongée et du snorkeling dans un lagon réservé uniquement à notre bateau sur la grande barrière. Les fonds marins sont sublimes!

Emmanuel découvrira requins, tortues, poissons multicolores et fonds marins incroyables. Seule la raie manta manque à son actif, voici donc une vidéo tournée sur place par l’un de nos collègues de voyage.

Pendant ce temps, Anaïs snorkel (elle a été traumatisée par sa dernière plongée en Thaïlande où elle avait faillit perdre ses sinus) et voit des Némos (poissons clowns) et toutes sortes de poissons et corails multicolores.

Les journées sont aussi ponctuées par des repas pantagruéliques, nous n’avons pas l’habitude qu’on soit aux petits soins pour nous. Après chaque plongée: vous reprendrez bien un petit biscuit? Et bien oui, pourquoi pas…

Le reste du temps nous bullons sur le pont, bronzant et discutant avec nos nouveaux amis. Et de temps en temps, un dauphin ou une tortue pointent leur nez… La vie est douce!

Pour finir, aucun regret dans le choix de cette croisière, qui nous a couté un bras, mais qui en valait 2!

A peine de retour sur la terre ferme, nous prenons un bus direction Cairns. Cette ville n’a pas grand intérêt si ce n’est pour ces interminables colonies de chauve-souris. C’est une petite station balnéaire, d’où l’on peut aller explorer la grande barrière de corail (bien plus abimée d’après les guides que la partie que nous avons déjà vu).Nous partons donc découvrir ses environs bien plus sympas mais ça c’est une autre histoire…

Et les photos !!!