Le vent nous portera …

Emmanuel après sa folie des animaux à une nouvelle marotte: voir tous les geysers de Nouvelle Zélande! C’est donc parti pour la grande tournée des geysers!

La croute terrestre dans cette partie du pays est très très mince et du coup des fumerolles aux odeurs de souffre s’échappent du sol. Par exemple, en voiture, sur les côtés de la route, nous apercevons des fumées qui sortent du sol dans les champs à côté de moutons tout à fait sereins.

Notre première étape est Orakei Korako, un site thermal en pleine campagne où la nature a fait des merveilles. Quand on dit thermal à Anaïs, elle prépare sa serviette et son maillot! Mais non pas du tout, toutes les piscines naturelles que nous croiserons sont à plus de 100 degrés et remplies de minéraux nocifs, abrasifs si ce n’est mortels. Il y a quelques années une petite fille avait voulu faire comme Anaïs et s’était jetée dans une piscine, elle n’a malheureusement pas survécu.

Anaïs remballe donc son équipement et part à pied pour une ballade sur des terrasses de silice, entourées de geysers, de cratères, de sols couleurs arc en ciel, de piscine d’eau et de boue bouillantes. C’est assez unique, en plus nous sommes quasiment seuls, on se sent hors du temps. Le site est entouré de fougères primaires (de la préhistoire) et donc dans cet environnement on ne serait pas étonné de voir sortir un diplodocus de derrière les fourrés.

Après cela, nous reprenons la route vers une rivière d’eau chaude où il est possible de se baigner cette fois-ci. Gratuite, elle nous a été recommandée par tous les voyageurs (désargentés) que nous connaissons. Grâce aux nombreuses indications de nos amis, nous trouvons facilement. Nous garons le van au bout d’une route de gravier, et marchons jusqu’à la deuxième cascade et là petite piscine naturelle d’une eau à 40 degrés parfait pour cette fin d’après midi!

Nous sommes tous les 2 en pleine nature à profiter de cette eau chaude naturelle, retour aux sources! Nous sommes bientôt rejoints par un Maori qui vient prendre son bain habituel. Il nous explique que cette source était utilisée par ses ancêtres pour venir se détendre après une bataille et soigner leurs blessures. Il nous pose plein de questions sur la France, si la Tour Eiffel est belle, si la Tour de Pise est impressionnante (ah non ça c’est en Italie). Et quand nous lui parlons de la prochaine coupe du monde de rugby, il nous dit les yeux dans le vague que les All Blacks craignent l’équipe de France!

Il est aussi un peu étonné de nous voir là, et à la tombée en plus de la nuit. Il nous dit d’être prudent, qu’on ne sait jamais. Nous qui nous sentions parfaitement en sécurité, commençons un peu à nous inquiéter et ne nous éternisons pas après son départ. Mais comme nous l’ont dit d’autres touristes, les néo zélandais (qui ne sont que 4 millions dans leur grand pays) pensent que leur pays n’est pas sur alors que c’est tout le contraire.

Le lendemain, nous continuons la tournée des geysers par la découverte du site géothermique Waiotapu Wonderland. Un vrai parc d’attraction! A 10h tous les jours un geyser géant jaillit. Nous pensons, voyageurs naïfs, que c’est naturel mais non, pour le « mettre en marche » le guide met tout simplement de la lessive à l’intérieur, réaction chimique magique, l’eau jaillit à plusieurs mètres. Ce sont des bagnards du 19eme siècle qui se sont rendus compte de cette technique, le geyser a jaillit pour la première fois quand ils ont voulu profiter de cette eau bouillante pour faire leur lessive.

Puis nous passons deux heures à découvrir, des paysages surnaturels, une piscine de silice, des terrasses de minéraux aux couleurs hallucinantes, des piscines de souffre, de cyanure, de boue…

Après cela nous rejoignons, la ville qui pue: Roturoa. Il n’y pas d’autres mots, la ville est pleine de fumerolles aux odeurs pas très attrayantes.

Pour mieux connaître la culture Maori, nous visitons le village thermal de Whakarewarewa (qui se situe dans Roturoa). Ici la croute terrestre est seulement épaisse de quelques kilomètres, quand on fait toc toc sur le sol, cela sonne creux! Partout aussi fumerolles et geysers, et à cause de cette activité souterraine intense, quelques maisons sont condamnées sous peine de s’effondrer.

Un guide maori nous fait une excellente visite. Il nous explique que la dernière fois qu’un des geysers est entré en éruption est quelques heures avant le tsunami qui avait ravagé l’Asie. On s’étonne et il nous explique que la Nouvelle Zélande est sur la même plaque terrestre. Voilà, une alerte tsunami efficace!

Notre guide nous explique aussi les us et coutumes maoris, comment l’on accueille un étranger devant la Marae (sorte de mairie où l’on se retrouve pour les grandes occasions et les grandes décisions), leurs manières de prendre leur bain et de cuisiner: à la vapeur et en plongeant les aliments dans les eaux brulantes des sources chaudes naturelles. Nous goutons même la recette traditionnelle du mais cuit à l’étuvai, ce n’est pas mauvais.

Puis nous assistons à un spectacle maori traditionnel, normalement ce genre de chose met au supplice Anaïs mais là c’est plutôt bien fait et les gens qui le font ont l’air sincères et de s’amuser. Chants, danse, et même Akkha entamé par 10 personnes. Ces maoris sont capables de faire ex orbiter leur yeux de manière extraordinaire, ceci associé à leur mouvement de langue, fait quand même un peu peur!

Après cela nous nous promenons dans Roturoa. Dans le parc central, nous nous promenons entre les arbres et les sites géothermiques. C’est plus exotique que les Buttes Chaumons! Plusieurs petites installations gratuites nous permettent de profiter des eaux thermales et de faire trempette. Nous découvrons aussi l’architecture Maori avec leurs églises qui combinent architecture maori chrétienne et leurs célèbres statuettes destinées à effrayer l’ennemi.

Enfin après près de 3 semaines en Nouvelle Zélande, nous en savons enfin un peu plus sur la culture Maori!

Et les photos !!!!