Le vent nous portera …

Nous arrivons à Uyuni épuisés par notre long voyage chaotique depuis Lapaz. Après avoir trouvé un hôtel, l’objectif est de trouver un tour de 3 jours pour découvrir les fameux salars et le sud Lipez.

S’offrent à nous une pléiade d’agences, difficile de savoir lesquelles sont bonnes ou mauvaises… Certains de nos amis se sont fait avoir sur les prix, d’autres ont eu un chauffeur éméché, il faut donc bien choisir! 2 agences nous ont été recommandée mais elles sont trop chères pour nous… Finalement, nous croisons un belge et un italien dans la rue, nous leur demandons comment s’est fait le choix de leur agence, mais ils sont encore en négo. Nous décidons de nous mettre à 4 pour négocier un meilleur prix, au bout d’un quart d’heure l’affaire est dans le sac, nous partons le lendemain matin!

Maintenant nous pouvons enfin aller manger quelque chose, la première fois depuis 24 heures.

Nous nous rendons dans un resto recommandé de longue date, pour manger une vrai soupe à la tomate et une énorme pizza! Çà fait du bien.

Le lendemain nous partons frais comme des gardons, avec Quentin (belge), Benjamin (italien), et un couple d’espagnol d’une cinquantaine d’année. Nous sommes donc 7 avec notre chauffeur et guide Mario (pas très loquace le monsieur) dans notre 4×4 aux vitres sales! Dommage quand il s’agit d’admirer le paysage…

Tout le monde est content d’être là et impatient de découvrir ces merveilles de la nature. C’est parti!

Notre premier arrêt est le cimetière de train, décor du dernier James Bond. Il fut un temps, des mines étaient exploitées dans les environs et une ligne de train fonctionnait à plein régime pour rapatrier l’argent (le métal) en Argentine, puis envoyé en Europe, en Espagne.

Notre second arrêt est censé être culturel: le musée du sel. En vérité, ce sont plutôt des boutiques musées. Échoppes à souvenirs avec quelques statues en sel dont le plus grand lama en sel du monde, il faut bien le souligner.

Puis nous arrivons enfin au salar, une immense étendue blanche, du sel à perte de vue! C’est extrêmement impressionnant! Avec les reflets du soleil, au loin les montagnes semblent flotter.

Nous faisons notre pose déjeuner à l’ile d’Incahuasi. Une véritable petite ile au milieu de cette étendue de sel. Sur cette ile, des cactus en pagaille! Certains sont centenaires. Il y en a de toutes les tailles, plus ils sont grands, plus ils sont vieux. On pourrait se croire sur la Lune tellement le paysage est extraordinaire et différent de tout ce que l’on connait.

Après le déjeuner, et tout l’après midi, nous ferons souvent des pauses pour admirer le paysage et faire des photos montages!

A la fin de la journée, nous arrivons à notre hôtel, un peu différent de d’habitude, car il est en sel! Et oui, cette matière est un très bon isolant contre le froid. Tout est en sel: les lits, les tables, les tabourets, et les murs bien sur!

Une femme tient l’hôtel avec sa petite fille Guadalupe, très dégourdie pour ses 4 ans, qui nous parle comme une grande personne et veut tout faire avec nous.

A quasiment 4000 mètres d’altitude, les garçons entament une partie de basket sur un vrai terrain! Guadalupe se blesse sur le terrain, une petite ecorchure. Pour la consoler, Anaïs lui promet de lui mettre un pansement. Un quoi? Elle ne sait pas ce que c’est… Nous lui expliquons et lui montrons ce que c’est mais à quelques secondes de la pause, elle se met à pleurer de peur. Emmanuel propose donc de tester un pansement pour la rassurer. C’est très efficace, elle rit de bon coeur quand nous lui posons son propre pansement. Très fière elle en pose même un à sa maman!

A la tombée de la nuit, nous rejoignons l’hôtel pour un diner gargantuesque, où nous goutons du lama pour la première fois. C’est délicieux!

Le lendemain, nous reprenons la route. Lors d’une pause, notre chauffeur nous demande quelques minutes pour faire une petite réparation sur la voiture. La veille déjà, il a passé sa soirée à la réparer… C’est mauvais signe! La voiture a en effet un trou dans le réservoir et nous perdons de l’essence à grosses gouttes! Les quelques minutes se transforment en une heure, ce qui commence à nous agacer. Finalement, Mario le magicien, réussit à reboucher le trou avec du coton et du savon! Une technique digne de Mac Giver!

Nous continuons donc, direction le Sud Lipez. nous parcourons des paysages magnifiques, de déserts secs, de lagunes, de formations rocheuses incroyables, avec de nombreux volcans pour parfaire la vue… Les kilomètres défilent et les paysages s’enchainent sans se ressembler.

Pour rendre ses paysages encore plus spectaculaires, nous croisons des vigognes sauvages, des lamas, des renards, et surtout de nombreux flamands roses qui volent majestueusement au dessus des lagunes.

Nous sommes tellement haut, que les couleurs sont vraiment pures, aucun nuage, on se croirait parfois sur la lune. A chaque sortie, nous nous couvrons toujours plus, le soleil a beau être présent, les températures sont négatives.

Le soir, nous rejoignons notre refuge où il ne fait pas très chaud non plus. Pour nous réchauffer, nous entamons une partie de Uno autour d’un thé. Nos amis espagnols ne sont pas surs d’aimer mais sont très vite conquis. La partie se poursuit jusqu’au diner. Comme c’est presque la fin du « voyage », nous avons droit à une bouteille de vin! Benjamin est en réalité sommelier 5 étoiles (grade que seulement 180 sommeliers au monde peuvent se targuer de posséder). Il nous apprend alors à gouter le vin dans des verres en plastique! Nous faisons avec les moyens du bord! Le vin n’est pas très bon, mais ainsi nous apprenons les bases de la dégustation (cela nous servira pour plus tard), apprécier les notes de tête, la couleur, les notes de fond, distinguer les différents arômes, tout un programme!

Nous jouons encore longtemps au Uno, le vin aidant, nous sommes tous guillerets et enflammés par la partie.

Le lendemain matin, re réveil aux aurores. Nous partons découvrir des geysers et de la boue bouillonnante. Petit rappel de Nouvelle Zélande!

Nous traversons encore des paysages fabuleux, comme le désert de Salvador Dali, appelé comme cela à cause de sa ressemblance avec ses peintures futuristes.

C’est difficile de décrire combien c’est beau, les photos rendent mieux que les mots. A chaque arrêt nous sommes presque sans voix.

Nous avons la possibilité de nous baigner dans une source chaude naturelle, mais aucun membre du groupe n’est assez courageux. Nous portons tous les vêtements que nous avons dans notre sac, et si on pouvait en mettre plus, ça ne serait pas de refus. Alors se mettre en maillot, très peu pour nous!

Nous roulons jusqu’à la frontière chilienne, où s’arrête notre tour. Quentin et nous, partons pour San Pedro de Atacama au Chili tandis que Benjamin et nos amis espagnols repartent vers Uyuni.

Nous sommes ravis de ces 3 jours. Ce ne fut pas de tout repos: le froid, les réveils plus que matinaux, la panne et les trajets en jeep sont assez éprouvants. Mais cela en valait mille fois la peine. Ce sont les plus beaux paysages que nous ayons vu en Amérique du Sud avec l’ile de Pâques et les Galapagos. Anaïs est triste car c’est passé trop vite!

Et les photos !!!